50cc原付が生産できなくなる理由と、蛍光灯をLEDに替える話｜monotips station 第221回

イントロダクション

2024年8月21日配信のmonotips station 第221回では、50cc原付の新車を作れなくなる背景と、蛍光灯を買い足す代わりに照明器具ごとLEDへ替える選択を取り上げます。米不足やお盆のお菓子の話も交えながら、いつもの品が手に入りにくくなったり、作れなくなったりしたとき、次に何を選ぶのかを考えます。

配信日の雑談は、夕方から夜にかけて少し涼しくなり、雨も降り始めたという話から始まりました。高校野球の準決勝や暑さ対策、投手層の話をしたあと、しばっちが米不足を話題にします。そこからお盆に余る菓子の話を挟み、二つのTIPSへ進みました。

1. 米は一個まで。お盆の菓子にはそうめんがうれしい

まずは、スーパーの米不足と、親戚の集まりで余りがちな菓子の話です。身近な買い物やお土産のやりとりから、二人の近況が見えてきます。

1-1. 田舎から米が届く家も、スーパーで不足に気づく

しばっちの家には田舎から米が届いていたため、世間で米が不足していることをあまり知らなかったそうです。ところがスーパーへ行くと、8月中旬には一家族一個までという札が出ていました。前日に行った店では一袋買えたものの、その翌々日には棚からなくなっていたといいます。インターネットでも買えず、店頭の様子を見て初めて「こんなに米が不足しているんだ」と気づきました。

白米を買えない家庭では、麦ご飯や雑穀米にしているという話も出ました。一方、しばっちの家は田舎から米が届くので、すぐに困るわけではありません。水も少し減っていて、ティッシュやトイレットペーパーも、なくなると心配になる品目です。必要なものが棚から減ってくると、誰かが買いだめし、それを見て周りも買いに走る。そうした連鎖で、品薄が進んでいるように感じるという話でした。

1-2. 買いだめした米を、新米の時期まで食べ続けることに

米不足の背景として二人が話していたのは、前年の猛暑で米の出来がよくなかったことに加え、南海トラフ地震の噂で買いだめが起きたという見方です。しばっちは、米を買いだめすると、新米が出るころにも古い米を食べ続けることになるのではないかと考えていました。大量に確保した米をどう炊くのか、みんなキャンパーなのかという冗談も出ます。カセットコンロと鍋があれば炊ける、という返しもありました。

新米が出回れば状況はまた変わる。一時的な需給のずれで、新米まであと10日ほどではないかという見方も出ました。そこから思い出したのが、1992年だったか1994年だったか、冷夏で米が不足し、タイ米が入ってきたときのことです。家で食べたかどうかは覚えていないものの、チャーハンならよさそう、日本の米に慣れていると白飯では食べ慣れない、という印象を話していました。

足りなくなった棚を見ると、手元に確保しておきたくなる。その買いだめが、さらに棚を空にしていく。新米の時期が近いなら、古い米を抱える期間も短いのではないか。米の話では、そんな見方が交わされました。

1-3. 菓子の交換で余る。取り分けでもらうとうれしいのはそうめん

あらかわが続けて取り上げたのは、家に菓子が「滞留」する話です。あらかわの家には菓子がそれほど多くなく、今年は田舎にも帰っていません。

一方、しばっちは田舎と大阪の会合へ行っていました。親戚が集まると菓子を持ち寄り、分け直して箱に詰めて持ち帰る。気づけば菓子の交換会をしているようだ、と話します。この時期は菓子が多いうえ、岡山へ行くので土産を買ってくるよう頼まれているそうです。家に余った菓子の賞味期限を処理しきれないこともあります。福岡から車で戻る途中にサービスエリアで紅葉饅頭のようなご当地菓子を買うと、賞味期限が短いこともあると話していました。

何をもらうと食べやすいかという話では、「今日中に食べて」と言われた方が慌てて食べるので、それはそれでよいのかもしれないという冗談も出ました。ただ、食べすぎれば体にはきつい。菓子が続く中で、取り分けでもらってうれしかったのはそうめんでした。保存できて、茹でれば主食になる。お土産にそうめんを選ぶのもありだね、と二人は話していました。

2. 50ccの原付は、なぜ生産・販売できなくなるのか

続いてしばっちが取り上げたのは、50cc以下の原付の生産・販売が難しくなる話です。50cc以下の車両を新たに生産・販売できなくなるという説明から始まりました。

2-1. 小さなエンジンでは触媒が高温にならず、排ガス規制に対応しにくい

しばっちは、ガソリンで走る二輪車の区分を図で説明しました。原付免許と小型限定の普通二輪免許があり、その上に普通二輪、大型二輪があります。小型限定の区分は第二種の原付として扱われ、今回なくなるのは一番下の、50cc以下の第一種原付です。

あらかわが危険性の問題なのかと尋ねると、しばっちは排ガス規制が理由だと答えました。小さな原付は燃費がよく、排ガスも少なそうに思えるというあらかわの印象に対し、しばっちは、排気ガスの浄化に使う触媒は高温にならなければ働かず、小さな排気量では必要な温度まで上げにくいと説明します。そのため排ガスを十分に浄化した状態で排出できず、規制への対応が難しくなっているそうです。

「触媒は高温にならなければ機能しない。排気量の小さな原付では、温度を上げることができない」（しばっち）

しばっちが見ていたページには、原付はもともと販売台数が減っているとも書かれていました。1980年代には年間200万台売れていたものが、今は12万台まで減ったという数字も紹介されています。電動キックボードや車に乗り換えたからなのか、仕事で使う人や大学生は今も乗っているのではないか、と二人で話しました。

街で原付を見かける数は、子どものころや大学生のころと比べて減ったという実感も共有されました。土地柄が変わったからそう感じるのかもしれないという見方がある一方、田舎では大学生が原付で遊びに出かけるという話も出ます。しばっちは、知り合いの原付を借りてマンホールの上で滑り、転んだ経験を話しました。マンホールは滑りやすく、原付でも危ないというやりとりです。

しばっちはもともとバイクに乗っていたものの、50ccか125ccかを意識することはあまりなかったそうです。ナンバープレートの色でおおよそ分かり、125cc以下はピンクだと話しました。50cc以下の色は白か黄色か、会話の中でも定まりませんでした。

2-2. 原付免許で乗れるように、出力を抑えた125ccを用意する

50ccの新車が作れなくなったあと、原付免許の人は何に乗るのか。しばっちが紹介したのは、125ccのバイクの出力を抑え、今の50cc以下と同じくらいの力にする方法です。排気量を上げて触媒の温度を上げ、排ガス規制に対応しようという考え方だといいます。

あらかわが125ccは大きくないのかと尋ねると、しばっちは、サイズはそれほど変わらないくらいだと答えました。125ccのカブもあり、車種の形も50ccより幅がある。車体にお金をかけている感じがするものもある、という見方です。

原付免許のまま125ccに乗れるなら得では、というあらかわの反応には、しばっちは、今の125ccそのものに乗れるわけではなく、出力を抑えた車両で性能は現在の50ccと同じくらいだと補足しました。速度の上限については、あらかわが30キロではないかと確認し、しばっちは詳しい情報はまだないものの、続くのではないかと話します。出力を抑えた125ccで30キロをゆっくり走ると、車から見て気の毒では、というやりとりもありました。

ナンバーの色で見分けるなら、夜はさらに分かりにくいのではないか。遠くからでも原付だと分かる目印が要るかもしれないものの、色がどう変わるかは分からない。あらかわは、そもそもナンバーを見ていないと受けていました。

しばっちは、ページに挙がっていたメリットとして、乗りやすさや安定性、排気量が増えることを紹介し、メリットの方が多いと見ていました。一方、デメリットには、重量が少し増して小柄な女性には難しいことや、車体が大きくなって駐輪スペースに余裕がないと厳しいことが挙げられていました。

「女性でもリッターバイクに乗る人はいるので、そんな大したことない」（しばっち）

駐輪スペースもそれほど変わらない気がするというしばっちに、あらかわは、それはバイカーの意見だなと返しました。

2-3. 中古価格が上がる可能性と、しばっちが新しく買わない理由

しばっちは、2ストロークのエンジンが使えなくなり、バイクが4ストロークになっていったときにも似たことが起きたと振り返りました。時期は2000年ごろか、もう少し後かもしれないと本人も曖昧にしています。新しいバイクを作りにくくなったあと、好きな人はすでにある車両に乗り続け、中古価格が上がった。今回も50cc以下が作れなくなれば、中古価格が上がるのではないかという見立てです。

原付は人気があり、モンキーやゴリラのような小さなバイクは、希少になれば値が付くかもしれないとも話しました。詳しい人から見れば笑われるかもしれない、という留保も添えています。興味のない人には不運な話に聞こえる一方で、困る人もいるはずです。

日本での販売台数は減っていても、バイクの本場は東南アジアではないかという話も出ました。軽自動車は日本の税金の仕組みに合わせて作られた、日本らしい車だという例を挙げたあと、しばっちは、50ccがなくなるのが寂しくて今回のテーマにしたと話します。

これを機に50ccを買うかと聞かれたしばっちの答えは、買うではありませんでした。置く場所が問題で、都会ではなおさらです。置くほど使うかも分からず、50ccには二段階右折があるのも嫌だといいます。乗り物によって同じ道のルールが変わり、外からは何に乗っているか分かりにくいという不便さもあります。

「二段階右折があるのが、すごく嫌なんですよ」（しばっち）

しばっちは最近、「ループ」と呼ぶシェアの乗り物によく乗り、原付に乗っていたころを思い出すそうです。免許を持たない人が乗ると無茶をするのではないかという懸念があり、実際にそうしたことも起きていると話しました。免許を持っていても無茶をする人はいますが、免許を取る段階を踏んでいる分は違うのではないか、という見方も出ました。

あらかわの知り合いは、お盆にフェリーで北海道へ渡り、現地で乗り物を借りて4日か5日巡って帰ってきたそうです。レンタルなら楽しそうで、九州でもよさそうだという話になりました。ただ、本人は暑くてしんどかったとのこと。暑くもなく、しんどくもない方がよいなら車に乗ればいい、という返しでこのテーマを締めました。

3. 蛍光灯を買い足すより、器具ごとLEDに替える

最後にあらかわが話したのは、繰り返し買っていた商品が、別の機能や商品に置き換わることです。50cc原付の話と同じく、今までのものを作り続けられなくなる場面を、蛍光灯の買い替えから考えます。

3-1. 5畳ほどの小部屋を片づけたら、丸い蛍光灯が切れていた

きっかけは、家の片づけでした。配信に使う部屋とは別に、6畳に満たない5畳ほどの小部屋を物置にしていました。子ども部屋が必要になり、遠方のお母さんが泊まれる部屋も要る。子ども本人はまだいらないと言っているそうですが、妻から部屋を作るよう頼まれたとあらかわは話します。

片づけではゴミ袋を12袋ほど出し、ベッドを置いて部屋として整えました。ところが照明が点きません。以前は吊り下げ式だったため器具の問題かと思い、別の部屋で使っていたシーリングライトへ入れ替えたところ、中に入っていた丸い蛍光灯が切れていました。

買い替えようとして、丸型の蛍光灯が高いことに気づきます。日本製を買おうとすると3,000円から5,000円ほど。ホームセンターならもっと安いのではないかという比較もしました。いずれ販売が終わるものに4,000円を出すのは高くないか、という疑問が今回の話の入り口です。

3-2. 蛍光灯は2027年に販売終了すると聞いた

あらかわは、蛍光灯は2027年に販売が終了すると話しました。しばっちはこの回で初めて知ったと反応します。水銀に関する規制の流れが背景にあるらしく、販売終了後も在庫品は売れるとのことでした。生産を続けられなくなるという点で、50cc原付の話と重なります。

蛍光灯が切れたタイミングで、管だけを買い足すのか、ライトごと替えるのか。あらかわは、買い替えを考えてAmazonで商品を見比べました。

3-3. 丸いLEDは引き紐式と相性が悪く、小型シーリングライトを選んだ

最初に見たのは、今のシーリング器具にはめられる、丸い蛍光灯のような形をしたLEDです。価格は2,500円から3,000円ほどで、取り付けられなくはありません。ただ、機能が特に増えるわけではなく、引き紐で弱・中・強を切り替えるタイプとは相性が悪いこともあります。動かない場合もあり、あらかわにはいまひとつに感じられました。

もう一つの選択肢は、シーリングライトそのものを買い替えることです。あらかわが見つけたのは小型で3,600ルーメンの製品で、価格は2,000円ほど。本人が買ったときはキャンペーンで1,500円でした。明るく、値段の割に満足でき、取り付けてからも快適に使っているそうです。

このタイプは電球だけでなく、ライトごと買い替える形です。それでも2,000円ならよいかもしれない。捨て方には困るものの、これだけ小さければ普通ごみに出せると思う、とあらかわは見ていました。明るさや色も切り替えられると紹介し、シーリングライトの形にこだわらずLEDに替えるのもよさそうだ、という話になりました。

「蛍光灯みたいな、リピートで稼いだビジネスモデルも、いつか終わるんやな」（あらかわ）

商品や機能が別のものに置き換わっていく。しばっちも、その変化を受け止めていました。

3-4. 照明は設備かどうかで、壊れた後の負担が変わる

蛍光灯がなくなるなら、学校の照明はどうなるのかという疑問も出ました。しばっちの子どもの学校は建て替えられていて、その時点ですでにLEDだったのかもしれないと話します。あらかわも、学校へ行く機会があれば見てみようとしていました。

事務所の照明は、しばっちの方が先に替わっていました。入って1か月ほどで蛍光灯が消え、5灯を交換。器具は建物の設備だったので、交換を頼むと対応してもらえたそうです。あらかわの事務所は、まだ直管の蛍光灯を使っています。この形はLEDに替えにくいのではと思っていたものの、しばっちの経験を聞き、切れたタイミングで頼めばよいのかと考えました。

エアコンは照明と事情が違います。あらかわの事務所のエアコンは10年以上前のもので、耐用年数を超えていても動いているため、交換してもらえません。知り合いのエアコンは7月末に壊れ、修理が混み合う中でやりとりした結果、修理ではなく買い替えになりました。そちらは設備だったため持ち主側が買い替えてくれましたが、住まいのエアコンは設備ではなく残置物なので、壊れれば自分で買うことになります。だから大事に使う、という話でした。

あらかわは、消耗品を扱う商売は法律の変化で急になくなることがあると話します。法律を見ながら、続けられる新しい商売も考えていきたい。新しい市場に入れば価格破壊も大きく、競争は簡単ではありません。だからこそ、新しいマーケットも探したいと締めくくりました。

エピソードの総括

今回の学びとポイント

店頭の米は一個制限になり、買いだめがさらに棚を空にしているように見える。新米まで10日ほどでは、という見方も出た
お盆の菓子は親戚同士の交換で余りやすく、賞味期限の短いご当地菓子は処理に困ることもある。そうめんは保存でき、茹でれば主食になる
50cc以下の原付は、触媒を十分に高温にできず排ガス規制に対応しにくい、という説明だった。代替案として、出力を抑えた125ccの話が出た
2ストロークから4ストロークへの移行時と同じように、中古価格が上がるかもしれないという見立てがあった。しばっちが新しく50ccを買わない理由は、置き場所と二段階右折
あらかわは、蛍光灯が2027年に販売終了すると説明した。本人が選んだのは丸いLEDではなく、小型のLEDシーリングライト
照明器具が設備なら、切れたときに持ち主へ交換を頼める。残置物のエアコンは、壊れたら自分で買う必要がある

第221回では、50cc原付の生産・販売が難しくなる話と、蛍光灯を買い足す形からLED器具へ替える話が並びました。身近な商品でも、規制や技術の変化で、これまでの買い方や使い方が続かなくなることがあります。何が変わり、次の選択肢が何なのかを確かめることが、自分の仕事や暮らしを見直すきっかけになります。

monotips stationについて

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